流暢で錯誤が目立つ発話、理解障害、復唱障害を特徴とする失語である。視野障害(右上四分盲など)以外の神経症状は伴わず、失語が表に立つ例が多い。
発話は、構音とプロソディーに問題はなく、話す文の長さも保たれているが、内容は質問や状況に合わないことが多い。また、喚語困難も明らかであり、発話量の割に内容がほとんどない空疎な発話のこともある。急性期などにおいてしばしば多弁であり、検者がさえぎらない限り喋り続ける語漏を呈することがある。
発話は文法的に許容できる構造を持っていることが多いが、錯誤のために正常な文法構造にみえないことがある。語性錯誤、音韻性錯誤、新造語がみられ、錯誤の頻発のため意味を汲み取ることができないジャルゴン失語を呈することがある。
聴覚的理解障害はウェルニッケ失語の中核症状であり、語レベルで理解障害が明らかなことが多い。また、語音認知もしばしば障害されている。
復唱は基本的に重度に障害されており、理解障害とほぼ平行している。
呼称も障害され語頭音ヒントはほとんど無効であり、錯誤も多い。
